Mantan hakim Mahkamah Agung itu terpilih untuk menduduki jabatan Ketua MK pada Kamis, melalui rapat pleno tertutup yang hanya dihadiri oleh sembilan hakim.

Menurut Wakil Ketua MK Saldi Isra, tujuh dari sembilan hakim menolak dicalonkan untuk menggantikan Anwar, yang diturunkan dari jabatannya setelah dinyatakan bersalah melakukan pelanggaran etika serius. Karena itu, hanya ada dua kandidat, Saldi dan Suhartoyo, yang bersaing untuk jabatan Ketua MK.

“Tujuh hakim lainnya sepakat membiarkan saya dan Suhartoyo mendiskusikan siapa yang paling cocok untuk mengisi jabatan yang kosong tersebut. Setelah 20 menit berdiskusi, dan dalam semangat perbaikan MK pasca [skandal] yang terjadi baru-baru ini, kami sepakat bahwa Suhartoyo harus menjadi Ketua MK dan saya tetap pada jabatan saya sebagai wakil,” kata Saldi kepada media, usai pertemuan.

Suhartoyo mengaku setuju menduduki jabatan tersebut karena menilai MK membutuhkan pemimpin baru untuk memulihkan kepercayaan masyarakat yang terkikis. “Tujuh hakim lainnya menolak mengisi jabatan tersebut. Jika saya dan Saldi juga menolak, siapa yang akan berupaya memperbaiki MK di saat yang sangat dibutuhkan seperti ini?” katanya.

Hakim yang ditunjuk untuk dua periode tersebut, yang minggu depan akan berulang tahun ke-64, juga mengatakan bahwa dia akan bekerja sama dengan hakim lainnya untuk memperbaiki banyak kekurangan di MK.

Suhartoyo masuk ke MK pada 2015 sebagai wakil Mahkamah Agung. Ia diproyeksi menjabat sebagai Ketua MK hingga 2028.